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　明日から11月。クリスマス商戦が本格化する前に、東京・池袋の西武百貨店池袋本店で、10月30日、クリスマスケーキの試食会が開かれた。アンディ・ウォーホルのイラストを模したケーキや有名パティシエが腕を振るうケーキが約30種類登場し、ウェブサイトで応募したカップル約100組200人が、ひと足先にクリスマス気分を味わった。

　昨年は男性限定のクリスマスケーキ試食会をしたところ好評だったため、今年は恋人同士、夫婦、友達などさまざまな組み合わせの男女を対象に実施した。事前に『クリスマスの過ごし方』アンケート調査も行い、クリスマス商戦の狙いを「カップルアゲイン」「お家でパーティー」としている。

　「クリスマスを一緒に過ごしたい相手は？」との問いに、77.3％が「恋人」または「夫婦」と答え、家族ではなく、夫婦として向かい直す「カップルアゲイン」の傾向が、40代以上に顕著だという。

　また、クリスマスは「家で過ごす（32.8％）」が、「お出かけする（15.5％）」を上回り、「3連休を家族や友人などが集まり、ホームパーティーを楽しむ人が増えるのではないか」（同店広報）と見込む。

　今年のクリスマスイブ（12月24日）は、3連休の最終日。ケーキの需要が最も高いのはイブの24日だが、今年はこの日にこだわらないという人が22.3％いた。ふたりで食べるとちょうどいい直径9センチ～12センチのミニホールケーキを用意。カップル需要に期待をかける。