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　大みそかに行われる「第５８回ＮＨＫ紅白歌合戦」のリハーサルが２９日、東京・渋谷の同局でスタートした。最後のスペシャルゲストとして、昨年まで２年連続で紅組司会を務めていた女優仲間由紀恵（２８）が出演することがこの日、明らかになった。一青窈（３１）の紹介時に登場し、昨年の司会の相方だった中居正広（３５）と再タッグを結成。続く秋川雅史（４０）が歌う前には「千の風になって」への熱いメッセージを読み上げる。
　仲間が今年も紅白に出場することになった。０５、０６年と２年連続で紅組司会を務めたが、勝利はならなかった。仲間が悲願を成就するためか？　もしくは、中居と笑福亭鶴瓶（５６）という５１年ぶりの男同士の司会に、華やかさを加えるためのＮＨＫの秘策か？　仲間はこの日、報道陣に気づかれないよう、徹底的にスタッフにガードされてＮＨＫ入りした。
　４９番目の一青の「ハナミズキ」の紹介時にサプライズで登場。紅組司会の中居と一緒にＭＣを務める。「ハナミズキ」は、０１年の米中枢同時テロ事件時に、ニューヨークの友人からのメールをきっかけに完成させた平和ソング。仲間はまず、その思いを丁寧にナレーションする。
　続いて、昨年の紅白では木村拓哉が果たした、ミリオンセラーになった秋川の「千の風になって」を紹介する。木村は詩を朗読したが、仲間はＮＨＫや、秋川の所属レコード会社、事務所などに届いた、ファンからの同曲への感謝、感激のメッセージを読み上げる。今回の紅白のテーマは「歌の力、絆」。曲が国民に与えてくれた勇気と、国民と曲のつながりを伝える。仲間はこの日、同局で中居、鶴瓶、一青、秋川と打ち合わせを済ませたもようだ。
　紅白司会のほかにも、０６年に大河ドラマ「功名が辻」に主演して国民的女優に成長した仲間が加わり、紅白の布陣が完全に固まった。